Vindplaats | De munt van Von Clermont - Vaals

In het centrum van Vaals bevindt zich een bijzondere historische locatie: de vindplaats van de zogenoemde “Munt van Von Clermont”. Deze plek vertelt niet alleen het verhaal van een eeuwenoude muntschat, maar werpt ook licht op de industriële en culturele ontwikkeling van Vaals in de 18e eeuw.

Tijdens opgravingen bij het huidige Von Clermontplein zijn munten gevonden die teruggaan tot de tijd van Willem van Oranje. Vermoedelijk werden deze munten destijds begraven door een lokale koperslager, uit angst voor plunderingen door rondtrekkende troepen. De muntschat bleef eeuwenlang verborgen onder de grond, totdat archeologisch onderzoek deze waardevolle vondst aan het licht bracht.

De locatie van de vondst ligt vlak bij het Von Clermonthuis, tegenwoordig het stadhuis van Vaals. Dit gebouw dankt zijn naam aan Johann Arnold von Clermont (1728–1795), een invloedrijke lakenfabrikant uit Aken. Vanwege zijn Lutherse achtergrond en beperkingen die de Akense gilden hem oplegden, verplaatste Von Clermont zijn fabriek naar Vaals. Daar bouwde hij niet alleen een succesvolle onderneming, maar ook een statig woonhuis.

Een belangrijk onderdeel van zijn productieproces was het gebruik van water uit de Gau, een beekje met een constante temperatuur van circa 10°C. Dat water was ideaal voor het spoelen en verven van stoffen. Von Clermont liet een geavanceerd stelsel van ondergrondse kanalen aanleggen, dat onder zijn fabriek - het huidige stadhuis van Vaals - doorliep. Ook hiervan zijn restanten aangetroffen bij archeologische opgravingen.

Von Clermont speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van Vaals als industriestad. Ook het watermanagementsysteem was een bijzondere uitvinding. Deze plek is daarmee niet alleen van lokaal, maar ook van regionaal-historisch belang.