Vindplaats | De Dame van Simpelveld - Simpelveld

In december 1930 stuitte mijnwerker Andreas Wierts tijdens graafwerkzaamheden in Simpelveld op deze plek op maar liefst drie Romeinse sarcofagen. Twee ervan waren leeggeroofd, maar de derde bleek een unieke schat te bevatten: de sarcofaag van de Dame van Simpelveld. Deze zandstenen kist, daterend uit de tweede of derde eeuw na Christus, heeft aan de binnenzijde gedetailleerde reliëfs. Ze geven een inkijkje in het leven van de welgestelde Romeinse vrouw die in de sarcofaag is begraven.

De reliëfs aan de binnenkant beelden een vrouw af, liggend op een rustbed en omringd door meubels zoals een korfstoel, garderobe, kleerkist en een tafel met leeuwenpoten. Ze geven weer hoe het interieur van een Romeinse woning werd ingericht, met name die van de elite. Naast de vrouw is ook de gevel van een villa afgebeeld. Vermoedelijk leefde zij dus in zo'n villa.

Bij de ontdekking werden een aantal grafgiften aangetroffen. Zo vond men een gouden ketting, een gouden oorhanger, drie gouden ringen, een zilveren spiegeltje, een glazen flesje en een fles van aardewerk.

Onderzoek naar de stoffelijke resten in 2016 wees uit dat de vrouw tussen de 35 en 50 jaar oud moet zijn geweest en een leven zonder zware arbeid had geleid.

De sarcofaag is uitgebreid gerestaureerd en te zien in het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden. In het gemeentehuis van Simpelveld en in het Thermenmuseum in Heerlen vind je replica's.