Kasteelboerderij Bekensteijn - Oploo

Kasteelboerderij Bekensteijn in Oploo, ook bekend als Bekestein, werd waarschijnlijk rond 1475 gebouwd door de adellijke familie Van Steenhuijs. Destijds had het alles weg van een klein kasteel: drie verdiepingen hoog, omringd door een gracht en met een echte ophaalbrug. In de loop der jaren veranderde er veel. De bovenste verdieping werd eind 19e eeuw gesloopt vanwege verval, en in 1907 werd de gracht gedempt na een tragisch ongeval met een verdronken jongen in de nabijgelegen beek.

De boerderij heeft door de eeuwen heen allerlei functies gehad. Zo wordt vermoed dat een deel van het gebouw in de 17e eeuw diende als schuilkerk, waar mensen stiekem hun geloof konden belijden tijdens religieuze spanningen. Ook fungeerde het pand waarschijnlijk als rentmeestershuis. In de muur zit nog altijd een loketje waar boeren destijds hun pacht kwamen betalen. Het pand speelde dus een rol in het sociale en economische leven van het dorp.

Na jarenlang verval kwam er rond 1980 een ommekeer. De familie Janssen uit Delft kocht de verwaarloosde boerderij en restaureerde deze met veel liefde en aandacht voor de oorspronkelijke stijl. Het resultaat mocht er zijn: in 1995 werd Bekensteijn erkend als gemeentelijk monument, en in 2003 zelfs als rijksmonument. Daarmee staat het in het rijtje met de Matthiaskerk, molen De Korenbloem en watermolen D’n Olliemeulen, de vier rijksmonumenten van Oploo.

De bijgebouwen, waaronder een oude schuur met paardenstal en een aangebouwde schuur die deels is herbouwd na een brand, geven het erf een authentiek karakter. Samen met de nog zichtbare sporen van de oude omgrachting vormt het geheel een tastbare herinnering aan het rijke verleden van de regio.