Zendstation Radio Kootwijk - Radio Kootwijk

Architect Julius Luthmann (1890-1973) kreeg in 1918 de opdracht van de Post Telegrafie en Telefonie (PTT) om het hoofdgebouw (Gebouw A) en de watertoren, ten behoeve van het benodigde koelwater, te ontwerpen. Het gebouw, volledig in Art Deco-stijl, werd opgetrokken uit 50 centimeter dik beton. De hitte van de straling zou een houten gebouw met spijkers binnen een mum van tijd in de as leggen.

Het gebouw wordt ook de Kathedraal van Radio Kootwijk genoemd. Deze benaming wordt niet gedragen door de bewoners van het dorp, zij zijn trots op hun zendstation, dat helemaal geen kathedraal is. De architect, die een grote interesse had in de geschiedenis van Toetanchamon en de Egyptische Oudheid, liet zich inspireren door de Sfinx. Als je het gebouw van een afstand bekijkt kun je dit goed zien.

Het zendstation maakte de eerste jaren gebruik van de langegolftechniek om verbinding te kunnen maken met Nederlands-Indië, onze toenmalige kolonie. Omdat de ontwikkeling van de techniek niet stilstond werd deze korte tijd later vervangen door de kortegolftechniek en veranderde het een en ander aan het gebouw en op het terrein.

Als je een rondje om het imposante gebouw loopt kunnen een aantal details opvallen. Boven de ingang zie je een Indische en een Nederlandse vrouw, beiden met hun handen achter hun oren. Ze luisteren naar het masker achter hen. De verticale strepen staan voor de radiogolven die de verbinding vormden.

In de ramen zie je zwarte noppen. Hierdoor kwamen in de kortegolfperiode de antennedraden naar binnen en werden ze aangesloten op de kortegolfkasten. Het ontwerp van het raam aan de achterkant van het gebouw is geïnspireerd door het station van Helsinki. De adelaar boven dat raam, de koning van de vogels, op de golven van de wind, was een symbolisch experiment om te zien of je beelden kon gieten van beton.

Inmiddels is het gebouw en het terrein eromheen eigendom van Staatsbosbeheer. Als je het prachtige gebouw van binnen wilt bekijken kan dat alleen met een rondleiding van Staatsbosbeheer. Je ziet dan dat het gebouw volledig is ingericht in Art Deco-stijl, in de kleuren zwart, donker groen, rood en crème. Dat vrijwel het gehele gebouw symmetrisch is en dat de grote zaal een prachtige vloer heeft met een mooi verhaal.