Weltermolen - Heerlen

De Weltermolen is één van de mooiste watermolens van Nederland en ook een erg oude: het is bekend dat hij in 1381 al bestond als onderdeel van het Huis Strijthagen tot Welten. Lange tijd was het een zogenaamde banmolen. Dat betekende dat de boeren verplicht waren hun graan in de Weltermolen te laten malen.

De watermolen kampte sinds de tweede helft van de 18e eeuw met een watertekort, vooral in droge zomers. Daarom werden er twee vergaarvijvers om de molen aangelegd. Door deze watervoorraad vanuit de Geleenbeek kon de molen altijd blijven draaien. Eén van de vijvers is in 1916 gedempt, waardoor de overgebleven vijver weer vaker droog kwam de staan. Na één maaldag duurde het ongeveer een week voordat de vijver weer gevuld was met water. De molen kon dus steeds beperkter draaien. In 1925 besloot de toenmalige molenaar om gebruik te gaan maken van een elektromotor voor het aandrijven van de molen. In 1945 werd de molen officieel stilgezet.

In de jaren 1990 is het gebouw volledig gerestaureerd en is de schilderachtige Weltermolen, die nog altijd aan de vergaarvijver ligt, regelmatig open voor het publiek.

©Kees van Drie