Vincents modellen - Sint Willebrord

Vincent van Gogh was geen natuurtalent of genie, maar een harde werker. Hij was al 27 jaar toen hij in 1880 besloot om kunstenaar te worden. Hier vlakbij, in Etten-Leur, kreeg hij zijn eerste atelier. Hij had moeite met de basisbeginselen van het tekenen en leerde door veel te oefenen en goed te kijken naar andere kunstenaars. Hier in St. Willebrord woonde een van zijn favoriete modellen: Cornelis Schuitemaker, de enige protestant in het dorp. In 1881 poseerde hij voor Vincent van Goghs bekende tekeningen ‘Worn Out’ en ‘Boer bij het vuur’. Het was niet eenvoudig om mensen te vinden die goed wilden poseren.

“Maar wat een toer is het om de lui aan ’t verstand te brengen wat poseeren is.─ Boeren en burgers zijn desperaat verstokt op ’t punt waar ze niet af willen, dat n.l. men niet anders moet willen poseeren dan in zijn Zondags pak met onmogelijke plooien waar noch knie noch elleboog noch omoplates noch eenig ander ligchaamsdeel zijn karakteristiek deukje of verhevenheid in heeft gemerkt.." (Vincent aan Theo, 5 augustus 1881).

Vincent bleef zijn hele leven modellen tekenen. Daarnaast probeerde hij ‘verkoopbare’ onderwerpen uit, zoals portretten. De reden waarom Van Gogh zo vaak zelfportretten schilderde, was omdat modellen voor hem nogal duur waren. Voordat Van Gogh besloot om kunstenaar te worden, was hij onder andere werkzaam in de kunsthandel. Tussen 1869 en 1873 werkte hij als jongste bediende bij de Haagse vestiging van de internationale kunsthandel Goupil & Cie. Goupil. Daar moest hij inpakken, uitpakken, foto’s en etsen met vloeipapier beleggen en helpen bij het kisten van schilderijen.

Bij de kerk in St. Willebrord vind je een audiozuil. Deze herinnert aan Cornelis Schuitemaker.