Uitkijktoren Slikken van de Heen - Sint Philipsland

De Slikken van de Heen zijn voormalie zandplaten, slikken en schorren. Toen in 1987 de Philipsdam werd gebouwd, zijn de gebieden drooggevallen en in de jaren erna langzaamaan steeds minder zout geworden. Nu is het een afwisselend landschap met struikgewassen, duinriet en grasvlaktes, dat nog altijd sterk in ontwikkeling is. Je ziet er nog de getijdegeulen van toen het nog in directe verbinding met zee stond.

De slikken zijn vernoemd naar een plant die veel voorkomt langs de oevers van de kreken, de heen. Je herkent de bloem aan de paars-bruine, stekelige en sterachtige bladeren. Heen wordt ook wel Zeebies genoemd.

Om de begroeiing bij te houden, lopen er drie soorten grote grazers in het gebied: rode geuzen (runderen), konikpaarden en wisenten. Elk van deze grazers heeft zijn eigen voorkeur voor bepaalde plantensoorten. Zo kan het gebied zijn halfopen karakter behouden.

Het gebied trekt veel watervogels, zeevogels en moerasvogels aan. De boompieper, tuinfluiter, fitis en roodborsttapuit broeden hier jaarlijks. 's Winters overwinteren tal van watervogels in het gebied. Met een beetje geluk zie tijdens het broedseizoen de zeearend overvliegen, die sinds een aantal jaar weer in dit gebied broedt.

Vanuit de uitkijktoren heb je een prachtig uitzicht over de natuurpracht. Uitkijktoren Slikken van de Heen is een stalen toren met een slanke, piramidevormige uitstraling. Je bereikt de top via een smalle wenteltrap en kunt daar in alle richtingen genieten van het uitzicht. De toren is in 2021 met 5 meter verhoogd, waardoor hij nu 19,5 meter hoog is. Dit was nodig omdat de omliggende bossen zo gegroeid waren dat het uitzicht beperkt werd.

De toren staat naast het Schelde-Rijnkanaal en markeert de grens met Noord-Brabant. Vanaf de top kun je in het zuidoosten naar het Brabantse landschap kijken, terwijl je op een Zeeuwse toren staat. Het biedt een prachtig uitzicht over de omliggende natuurgebieden.