Romeinse Grafsteen Carvium - Herwen

Op dit punt zie je een replica van de grafsteen van de Romeinse legioensoldaat Marcus Mallius. De steen werd in 1938 gevonden tijdens de aanleg van de recreatieplas De Bijland. Het is een van de bekendste Romeinse vondsten van Nederland, want uit de inscripties kon belangrijke informatie worden afgeleid. Zo weten we dat hier zowel een dam als een carvium hebben gelegen.

De Romeinse veldheer Drusus liet vlak voor het begin van de jaartelling een dam aanleggen op de plek waar de Rijn en Waal destijds splitsten. Dat deed hij om meer water naar de Rijn te laten stromen en de rivier zo bevaarbaarder te maken. De dam werd in het jaar 70 weer vernield door Julius Civilus, leider van de Bataafse Opstand.

Van de man achter de grafsteen, Marcus Mallius, weten we dat hij uit Genua kwam en bij het Eerste Legioen hoorde. Hij was 16 jaar in militaire dienst en stierf op 35-jarige leeftijd, waarna hij begraven werd in Carvium ad molen, oftewel Carvium aan de dam.

Je kijkt hier uit op De Bijland, waar op de bodem van de waterplas nog veel meer Romeinse restanten liggen. Er is namelijk nog altijd een brede strook puin waar de baggeraar niet doorheen komt. Zeer waarschijnlijk lag hier ook nog een castellum, dat tot het einde van de derde eeuw werd bezet.

De grafsteen markeert dit punt. De originele steen kun je zien in het Valkhofmuseum in Nijmegen.