Pieterskerk Leiden - Leiden

Over de rijke geschiedenis van de Pieterskerk in Leiden zou je een boek kunnen schrijven. In 1211 werd de kapel gebouwd ter ere van de heiligen Petrus en Paulus. Graaf Floris V is er gedoopt en na zijn vertrek naar ‘s Gravenhage in 1268 werd de kapel bestemd als parochiekerk. Vanaf 1390 werd 180 jaar lang gebouwd aan de kerk in zijn huidige indrukwekkende vorm.

In de loop der jaren hebben veel bekende namen hun laatste rustplaats gevonden in de kerk en bevat deze een van de grootste collecties funeraire beeldhouwwerken van Nederland (uitingen van kunst en symboliek die aangebracht zijn op grafmonumenten en begraafplaatsen).

Zo is ook Meesterschilder Jan Steen er bijgezet in zijn familiegraf en heeft hij op een van de pilaren een eigen gedenksteen.

Omdat er ook veel hoogleraren begraven zijn zoals Herman Boerhaave, Johan Luzac en Ludolph van Ceulen wordt het ook wel een Mausoleum Accademicum genoemd. Voor Amerikaanse bezoekers is deze plek heel belangrijk omdat John Robinson, leider van de Pilgrims er vlakbij begraven ligt. In de kerk is daar een tentoonstelling aan gewijd. In 1827 werd het bij wet verboden te begraven binnen de bebouwde kom en kwam er een eind aan die gewoonte.

Tegenwoordig is de Pieterskerk in gebruik als museum en locatie voor tentoonstellingen en evenementen.