Clingendael - Den Haag

Clingendael was een landgoed met een vooraanstaande familie aan het roer. In vroeger tijden dan, want tegenwoordig is het van de gemeente Den Haag. De sfeer is totaal anders dan in Ockenburgh, hoewel beide parken op duingrond liggen. In Clingendael próef je als het ware de nabijheid van Benoordenhout, de voorname Haagse wijk die samen met Wassenaar het park in een milde omhelzing omknelt.

In het voormalige landhuis bevindt zich tegenwoordig het kantoor van instituut Clingendael. Het personeel, veelal ‘expats’, houdt zich bezig met internationale betrekkingen. Net zo internationaal zijn de gezelschappen die 's zomers op de weiden picknicken.

Clingendael is één en al verfijning. De Japanse Tuin, een liefhebberijtje van freule Van Brienen uit het begin van de vorige eeuw, is de enige in Nederland. Slechts gedurende een korte tijd in het voorjaar geopend en het toppunt van elegantie. Dat laatste is een grappig contrast met de plompe dikbilrunderen in de omringende landerijen. Die weilanden worden overigens gepacht door de laatste boer van Den Haag, die hier ook woont.

Foto's: Matthijs Termeer