Bottermuseum De Hellege - Elburg

Toen Elburg nog een vissersstadje aan de Zuiderzee was, voor deze in 1932 werd afgesloten met de afsluitdijk en voor de inpoldering van het nieuw ontstane IJsselmeer, was hier de historische haven van Elburg. Om precies te zijn was hier de scheepswerf van de familie Balk.

In 1802 kocht Sijbrand Balk de scheepshelling in Elburg voor 1000 gulden. De werf was gevestigd aan de noordkant van de haven en werd al snel een belangrijk centrum voor het bouwen en onderhouden van vissersschepen. De vissersgemeenschap nam een belangrijke plaats in in Elburg tijdens de hoogtijdagen van de Zuiderzeevisserij, in de negentiende en vroege twintigste eeuw. De scheepswerf bleef door de generaties heen in handen van de familie Balk en werd door zeven generaties van de familie beheerd. De werf heeft niet alleen schepen gebouwd, maar ook veel reparatiewerk verricht voor de vissers uit de omgeving.

Toen het pand in 2008 leeg kwam te staan, bedacht de Botterstichting Elburg zich geen moment en vestigde zich in de historische werf. Nu is het een museum met loods waar je leert over de geschiedenis van de Zuiderzeevisserij. Hier vind je miniatuur botters, tekeningen en foto's waarmee de technieken die de vroegere vissers gebruikten worden uitgelegd. In de loods zie je hoe de vrijwilligers de originele botters onderhouden of zelfs totaal restaureren. Ook kun je bij het museum een zeiltocht boeken op een botter met een ervaren schipper die verhalen vertelt over de tijd van de Zuiderzeevissers.

Foto 2: Gelders Archief