Abdij van Herkenrode - Hasselt

Het klooster in Herkenrode werd in 1192 gesticht. In 1217 werd de abdij opgenomen in de orde van Cîteaux. Zeshonderd jaar lang woonden hier de Cisterciënzerinnen, vrouwelijke monniken van de kloosterorde der Cisterciënzers. De abdij was de eerste en werd uiteindelijk ook de grootste én rijkste vrouwenabdij van de Nederlanden.

Van het klooster zoals het in de 12e eeuw was gebouwd zijn alleen de funderingen nog bewaard gebleven. Waarschijnlijk bestaat de onderbouw van de watermolen aan de Demer uit zelfs nog eerdere perioden. De andere gebouwen zoals je ze nu nog kunt zien, zijn allemaal gebouwd in de 16e, 17e en 18e eeuw, vooral dankzij de initiatieven van een aantal daadkrachtige abdissen.

In de abdij zijn de vele verhalen uit de geschiedenis te ontdekken. Bezoek het belevingscentrum om te zien hoe de zusters in het klooster eruitzagen, hoe ze leefden en wat ze aten. De laatste abdis, Joséphine de Gondrécourt, neemt je mee terug in de tijd en vertelt je via audiofragmenten over de mooie tijden waarin de abdij opbloeide en grote rijkdom kende, maar ook over de moeilijke tijden van oorlog en ziekte.

Van april t/m oktober kun je een mooie wandeling maken door de Kruiden- en Inspiratietuin, die volstaat met meer dan 500 verschillende kruiden en bijzondere architectuur.

Helemaal leuk zijn de avontuurlijke speurtochten met opdrachten, puzzeltjes en interactieve spelletjes speciaal voor de jonge bezoekers. Zo leren kinderen spelenderwijs over de geschiedenis van de Abdij van Herkenrode. Voor elke leeftijd is er een leuke speurtocht!

Foto's: ©Visit Limburg - J. Ramael