Ouddorp, Stellendam, Havenhoofd

Geloof het of niet – Goeree is een van de beste plekken buiten het Waddengebied om zeehonden waar te nemen. Er zijn er zelfs meer dan elfhonderd op één dag geteld op zandplaat ‘De Aardappelenbult’! Die plaat, alias ‘De bollen van de Ooster’, ligt tussen Goeree en het Zeeuwse eiland Schouwen. In dit deel van de zee, ook wel bekend als de ‘Voordelta’, gelden speciale regels om het maritieme leven te beschermen. Zo mogen beroepsvissers hier slechts onder strenge beperkingen actief zijn, wat ten goede komt aan onder meer de zeehonden. Het leuke is dat allebei de Nederlandse zeehondsoorten hier voorkomen: de gewone én de grijze. Die laatste is wat schaarser, maar nog altijd regelmatig waar te nemen.

Dan hebben we het nog niet eens over de Kwade Hoek, waar je de zeehonden op het strand af en toe tot op enkele meters afstand kunt benaderen. Soms is het er eentje die een rustig plekje opzoekt om te sterven. Schrik er niet van, het hoort bij het spel van de natuur. Je kunt de zeehondenopvang bellen, maar bedenk dat zo'n dood beest weer voedsel is voor allerlei andere levensvormen. En je zult waarschijnlijk genoeg levende exemplaren aantreffen. De hele kustlijn, zo tussen de Kwade Hoek en die Aardappelenbult, is een soort schouwtoneel van zeehonden.

Maar dit eiland heeft meer in zijn mars dan enkel zeehonden. Er liggen hier heel wat verschillende landschappen voor het oprapen, waar deze fietstocht doelgericht doorheen kruist. Ieder type landschap heeft zijn eigen soorten zoogdieren, hoewel kale gebieden met weinig begroeiing wat minder te bieden hebben. De meeste dieren willen zich nu eenmaal graag verstoppen, wanneer er gevaar dreigt. Het voordeel van meer open gebieden is wel dat je een konijn, vos of ree meestal vrij snel opmerkt.

Goeree zit vrij goed in zijn muizen. Een van die muizensoorten kunnen we zelfs als een specialiteit van de Zuid-Hollandse en Zeeuwse eilanden beschouwen. De Noordse woelmuis heeft namelijk een unieke, Nederlandse ondersoort. Deze komt in vijf gebieden in ons land voor, waaronder het Deltagebied. Bruggen of sluizen had hij niet nodig om naar de eilanden te komen, want het beestje is niet bang voor water en zwemt met gemak een flink stuk zilt of zoet over. Wel jammer dat je het niet zo snel zult zien. In de hooilanden, bermen, riet- en moerasgebieden waar het voorkomt kunnen ze zich gemakkelijk verstoppen. Maar je weet natuurlijk nooit. Onze route loopt door de hele noordelijke duinstrook en die heeft genoeg verborgen muizenplekjes. Ook in de Westduinen, bijzonder omdat ze in het binnenland liggen, heb je een kans.

Treur niet als je de Noordse woelmuis misloopt. Er is genoeg te vinden aan andere zoogdieren, zelfs als de zeehond niet thuis geeft. Van ons rijtje van acht soorten beesten moet de helft toch wel in beeld te krijgen zijn, als je tenminste niet op volle snelheid overal doorheen raast. In alle gevallen geldt: een beetje geluk kan geen kwaad.


Deze Premium fietsroute is samengesteld door onze redacteur: Matthijs Termeer.