Ootmarsum, Groot Agelo

“Is dit Ootmarsum of Jeruzalem”, vroeg de Twentse dichter Willem Wilmink zich af bij de aanblik van de stralende kunstwerken van Ton Schulten, waarmee hij de uiterst kleurrijke schilderijen van de kunstschilder met ‘het beloofde land’ vergeleek. Velden, akkers en de lucht zelf veranderen in zijn werk in kleurrijke vlakken waarin bomen, huizen en landweggetjes harmonieus figureren en samen een verstild, dromerig en vreedzaam geheel vormen.

Onderweg door de omgeving van Ootmarsum ontneemt halverwege de Kuiperberg een houtwal van bomen en lage struiken net het uitzicht op een slingerweggetje tussen de blauw kleurende heuvels in de verte. Als je verder fiets komt het weer tevoorschijn. Dit is het typische coulisselandschap dat Schulten al sinds 1992 oneindig veel inspiratie geeft voor zijn kleurige schilderijen. Achter ieder beeld, ieder uitzicht, doemt weer een nieuw tafereel op waardoor het landschap zelf opgebouwd lijkt te zijn als een toneel met de bomen, beekjes, kronkelweggetjes, hoeves en glooiende essen als natuurlijke decorstukken.

De kenmerkende, expressieve schilderstijl van Schulten is het consensisme gaan heten. Het is genoemd naar het Latijnse ‘consensus’ dat onder meer ‘harmonie, overeenstemming en eendracht’ betekent. Volgens schrijver Hartmut Rau maakt Schulten met zijn kunstwerken een ‘zoektocht naar innerlijke en uiterlijke harmonie’ en schildert hij ‘mythische en ideale werelden met een buitengewone lichtintensiteit.’

Als jochie was bakkerszoon Ton al gefascineerd door kunst en de natuur rond zijn geboorteplaats Ootmarsum. Na een studie aan de Academie voor kunst en industrie in Enschede kwam hij aanvankelijk in de reclamewereld terecht en startte zelf een zeer succesvol reclamebureau, dat hij toen hij vijftig werd ook weer verkocht. Als hij en zijn vrouw Ank, samen met een vriend in 1991 betrokken raken bij een zeer ernstig auto-ongeluk verandert hun leven enorm. De vriend overlijdt, en zowel Ton als Ank liggen dagenlang in coma. De schilder heeft dan een overweldigende bijna-doodervaring en ziet onvoorstelbare kleuren en licht. Eenmaal thuis gaat hij met verf en penselen, meestal in de nachtelijke uren, op zoek naar die haast ‘hemelse kleuren’ en probeert sindsdien een harmonieus beeld vol vrede en geluk vorm te geven.

Schulten groeit uit tot een zeer succesvol kunstenaar en Ootmarsum tot een waar kunstenaarsstadje waar je vele galerieën vindt, waaronder galerie Chez-Moi Ton Schulten met werken van Schulten zelf. In 2024 werd de kunstschilder 86 jaar oud. Hij woont en werkt dan nog elke dag in het nieuwe woonhuis achter het aan hem gewijde Museum Ton Schulten. Als je hier een aantal van zijn schilderijen hebt bekeken en in je opgenomen, kun je niet meer ‘gewoon’ door het Twentse coulisselandschap fietsen zonder overal die overweldigende kleuren er in gedachten bij te zien.

Foto schilderij: ©Ton Schulten Ootmarsum



Deze Premium fietsroute is samengesteld door onze redacteur: Wieger Favier.