Staphorst, Genemuiden, Zwartsluis

Het Zwarte Water slingert zich als een rustige ader door het noordwesten van Overijssel, van Zwolle tot aan het Zwarte Meer. Deze 19 kilometer lange rivier is ontstaan uit de samenvloeiing van de Soestwetering en de Nieuwe Wetering bij Zwolle en wordt verder gevoed door de Overijsselse Vecht. Langs de oevers liggen Hasselt, Zwartsluis en Genemuiden, elk met een eigen geschiedenis die nauw verweven is met het water.

​Hasselt, ooit een bloeiende Hanzestad, herinnert aan een tijd waarin het Zwarte Water een belangrijke handelsroute was. Zwartsluis ontwikkelde zich als doorvoerhaven voor turftransport vanuit Drenthe naar Holland. Genemuiden staat bekend om zijn tapijtindustrie, die voortkwam uit het vlechten van biezen en matten, een ambacht dat nog steeds wordt geëerd in het lokale Tapijtmuseum. Staphorst, iets verder landinwaarts, biedt een inkijk in traditionele klederdracht en boerderijbouw.​

De route volgt het Zwarte Water grotendeels op korte afstand, vaak parallel aan de rivier. Af en toe opent het landschap zich en heb je zicht op het glinsterende water, met name bij Zwartsluis waar een levendig haventje het beeld bepaalt. Hier liggen plezierjachten, oude schepen en vissersbootjes zij aan zij.

Tussen de plaatsen in ontvouwt zich een weids en groen landschap. Boerenerven, rietkragen en sloten geven het gebied een open karakter. Je fietst door een streek waar het agrarische leven nog altijd voelbaar is, met het Zwarte Water als constante metgezel op de achtergrond.