Maria Hoop, Spaanshuisken, Posterholt

Hoe zuidelijker je komt in Nederland, hoe meer Mariakapellen je zult tegenkomen. Ook deze Limburgse streek telt talloze kapellen gewijd aan de Heilige Moeder. Met deze fietsroute maak je een prachtige tocht door de landelijke omgeving tussen het grensdorp Spaanshuisken en het dorp met de toepasselijke naam Maria Hoop.

De dorpsnaam van de laatstgenoemde is pas sinds 1953 officieel ingevoerd. Daarvoor heette het Diergaarde, wat in het Limburgs dialect werd uitgesproken als 'de Deelgaard'. Nog steeds gebruiken veel lokale bewoners de oude naam als ze Maria Hoop bedoelen. Het zou dus zomaar kunnen dat als je aan een lokale bewoner de weg vraagt, hij het heeft over 'de Deelgaard'. Met een Mariakapel en een kerk die gericht is op de Heilige Maria, is Maria Hoop een centrum voor aanhangers van de bijbelse vrouw. Hoe is dat toch zo gekomen?

In 1925 kwamen de paters Passionisten naar het dorp om het Passionistenklooster te bouwen en er hun intrek te doen. Deze katholieke orde vereert Maria, omdat zij als heilige moeder haar kind Jezus aan de wereld heeft geschonken. Daarmee is ze volgens de paters hét symbool van hoop in de wereld. De dorpsbewoners, zelf ook voornamelijk katholieke aanhangers, vonden het zo bijzonder dat de Passionisten hun dorp had uitgekozen voor hun nieuwe klooster, dat ze hun dorp ook naar Maria hebben vernoemd. De parochiekerk van de Passionisten is een bijzondere bezienswaardigheid. Je ontdekt er niet alleen de bijbelse verhalen, maar ook lokale geschiedenis wordt afgebeeld in de glas-in-loodramen. Zeker een bezoek waard!

Over groene heuvels fiets je door de rustieke omgeving van kapelletje naar kapelletje. Na Spaanshuisken steek je de grens over en passeer je een aantal 'Marienkapellen' op Duits grondgebied. Geniet van de rust en kom tot bezinning.