Willemstad, Klundert, Fijnaart

De vestingsteden Willemstad en Klundert in West-Brabant vormen samen met de omliggende forten een prachtig historisch landschap. Deze forten zijn in de loop der eeuwen gebouwd als onderdeel van de Zuiderwaterlinie, een ingenieus verdedigingssysteem dat Nederland moest beschermen tegen vijandelijke aanvallen. Willemstad werd eind 16e eeuw omgebouwd tot een stervormige vesting in opdracht van Willem van Oranje en speelde een belangrijke rol in de verdediging van de Hollandse kust. Klundert werd rond dezelfde tijd versterkt met bastions en grachten om de doorgang naar het westen te bewaken.

Een leuk feitje over Willemstad: de bastions op de hoeken van de vesting zijn vernoemd naar de Zeven Verenigde Nederlandse Gewesten. Klundert, daarentegen, heeft een uniek rechthoekig stratenpatroon dat nog steeds herinnert aan de vestingstructuur van vroeger.

De prachtige fietsroute leidt je langs drie indrukwekkende forten die ooit deel uitmaakten van deze verdedigingslinie. Fort Bovensluis, gelegen aan het Hollandsch Diep, werd gebouwd in de 19e eeuw om aanvallen vanuit het water af te slaan. Fort De Hel, iets verderop, werd in 1811 door de Fransen aangelegd en later versterkt door de Nederlanders. Dit fort bood ondersteuning aan het nabijgelegen Fort Sabina, een van de grootste forten in de regio.

Aan de overkant van het water ligt Fort Prins Frederik op het eiland Goeree-Overflakkee. Vanaf Fort Sabina kun je dit fort al zien liggen, en anders heb je vanaf de uitkijktoren bij de Volkeraksluizen ook een prachtig uitzicht op dit historische bouwwerk.