Heusden, Waspik, Kaatsheuvel

Heusden is een oude vestingstad. De route leidt je langs een deel van de vestingwerken, maar je kunt uiteraard ook even het stadje inwandelen. Aan de Vismarkt vind je fraaie historische panden. Neem de Bernseveer (gratis) om aan de overkant van de rivier te komen. Langs de oevers heb je prachtig uitzicht over het water. Neem de Capelse Veer om naar het riviereiland de Overdiepse Polder te gaan. Je geniet hier van de rust en het uitgestrekte polderlandschap. Je verlaat het eiland weer met een brug naar het vasteland.

Je vervolgt de weg naar het dorpje Waspik, dat al ontstond omstreeks de 12e eeuw - net als veel dorpen in deze omgeving. In de Tachtigjarige Oorlog zijn er verschillende verdedigingswerken gebouwd in deze regio. Zo werden bij Waspik schansen en linies opgezet om de Spaanse troepen buiten te houden. In het dorp vind je historische bezienswaardigheden, zoals een aantal monumentale woonhuizen en boerderijen, oude kerken en het voormalig raadhuis uit 1875 aan de Raadhuisstraat.

Volg de route door de landerijen naar Kaatsheuvel. Natuurlijk bekend van de Efteling, maar van oudsher ook om de schoenenindustrie en de turfwinning. Het dorp heet tijdens carnaval dan ook 'Turfstekerslaand'. Ook Waalwijk heeft wat met schoenen, het dorp was vroeger het centrum van de schoenenindustrie. De oude fabriek van Van Haren staat er nog altijd. Maar Waalwijk is ook het startpunt van 'de 80 van de Langstraat', een wandelmars van 80 kilometer die binnen twintig uur moet worden afgelegd. Voor de liefhebbers: 'de 80' wordt altijd gehouden in het tweede weekend van september; het startschot is om 20.00 uur vanaf het gemeentehuis.

Ben je niet zo'n wandelaar? Dan kun je in augustus terecht in Waalwijk voor de Nacht van het Levenslied. Misschien vraag je je af waarom al die activiteiten 's avonds plaatsvinden? Ach, je weet het: Brabantse nachten zijn lang...