Alphen aan den Rijn, Leiderdorp, Ter Aar

Tijdens deze route steek je de grens over van het oude Romeinse Rijk, dat ooit een ongelofelijke omvang had van maar liefst 6,5 miljoen vierkante kilometer. De noordelijke grens van dit machtige rijk werd gemarkeerd door de oude Rijn, die zich in Nederland uitstrekte van Nijmegen tot Katwijk aan Zee. Langs de oevers van deze rivier kom je allerlei forten tegen, met als enige doel het beschermen van het Romeinse Rijk tegen de Germanen die in het noorden woonden. De Romeinen noemden deze verdedigingsbolwerken "castellum."

Langs deze meer dan 2000 jaar oude grens tref je nog steeds boeiende overblijfselen aan uit de Romeinse tijd. Hier kun je wachttorens bewonderen, de overblijfselen van oude legerkampen, eeuwenoude wegen en zelfs oude boten. Niet ver van Alphen aan den Rijn zijn, in Zwammerdam bijvoorbeeld, diverse oude boten opgegraven waarmee de Romeinen zich gemakkelijk over de Rijn konden verplaatsen. Het restaureren van deze historische schepen vergt aardig wat tijd, maar je kunt ze nu bekijken in het Archeon, waar je diep in de geschiedenis kunt duiken.

Het Archeon is niet zomaar een plek waar je oude overblijfselen kunt bekijken; het is een ware reis door de tijd. Hier ga je niet alleen terug naar de tijd van de Romeinen, maar maak je ook een interessante tocht door de prehistorie en de middeleeuwen.

In de 4e eeuw kwam Constantijn aan de macht van het Romeinse Rijk, stichtte hij Constantinopel en verdeelde het rijk in twee delen. Terwijl het Oost-Romeinse Rijk floreerde, raakte het Westen verzwakt. De bevolking weigerde dienst in het leger en de Germanen vielen aan. In het jaar 476 werd keizer Romulus Augustulus afgezet, wat het einde betekende van het West-Romeinse Rijk en het begin van een nieuwe historische periode: de Middeleeuwen.