Meppen, Mantinge, Wijster

Wil je fietsen door de Drentse natuur? Dan is deze fietsroute dé route voor jou. Je komt door meerdere natuurgebieden en geniet zo van het afwisselende Drentse landschap. Bos, heide, veen, stuifzand en vennen; het komt allemaal voorbij.

Start je route bij de fietsberg van Drenthe: de VAM-berg, ook wel de Col du VAM genoemd. Deze berg is ontstaan uit een voormalige afvalstortplaats van de Vuil Afvoer Maatschappij (VAM). Dit bedrijf bestaat niet meer, maar van de berg wordt dankbaar gebruik gemaakt door wielrenners en mountainbikers voor trainingen en sportieve ritjes. Wist je dat de berg het hoogtepunt is van de Ronde van Drenthe, een officiële wielerwedstrijd voor profwielrenners? Met zijn 63 meter boven NAP is het ook het hoogste punt van Drenthe. Durf jij de klim te maken? Eenmaal boven word je beloond met een fenomenaal uitzicht over de omgeving, een mooie sneak peek van wat je verder in deze route te wachten staat.

Het Mantingerveld ligt, zoals de naam al doet vermoeden, vlak bij Mantinge. Het natuurgebied is een samenstelling van vier kleinere gebieden. Natuurmonumenten heeft zich de laatste 25 jaar ingezet om het Mantingerzand, Hullenzand, Lentsche Veen en de Martensplek samen te voegen tot één groot heideveld. Dit is het Mantingerveld geworden. Kun je je voorstellen dat dit in de jaren '90 nog akkers en weilanden waren? Door de koppeling van de verschillende gebieden is er meer ruimte voor planten en dieren en groeit de natuur langzaamaan weer terug zoals het eeuwen geleden hier was.

Een paar kilometer verderop komen we het volgende natuurgebied alweer tegen. Boswachterij Gees is een heerlijk rustig bos om doorheen te fietsen. De boompartijen worden doorbroken door een aantal vennen en heidestruiken. Via het bos van Gees kom je uit bij de Mepper Hooilanden. Ook hier waren vroeger weilanden die voornamelijk agrarisch werden gebruikt. In 2006 werden die afgegraven en ontstond er een waterplas. Rondom het water zie je nu schitterend moeras dat langzaam overgaat naar bos. Een aantrekkelijke plek voor watervogels! Maar ook een das, vos of ree kun je zomaar tegenkomen. Vergeet dus niet je verrekijker mee te nemen...