Assen, Rolde, Balloo

In de 13e eeuw ontstond Assen als nederzetting rond het klooster Maria in Campis. Dit nonnenklooster bevond zich oorspronkelijk in Coevorden, maar na een grote brand werd het in Assen voortgezet. Overblijfselen van het klooster zijn nog steeds terug te vinden in het Drents Archief. Het nabijgelegen Asserbos, dat vroeger tot het klooster behoorde, bestaat nog altijd. Met zijn 114 hectare, waarvan 10 hectare oerbos omvat, vormt het Asserbos een heerlijke plek om je terug te trekken en te genieten van de natuur.

Dat mensen al veel langer op deze gronden leven, wordt duidelijk in Rolde. In Rolde liggen namelijk twee bouwwerken die ons herinneren aan de prehistorie: hunebedden D17 en D18. De hunebedden werden tussen 3400 en 3200 v.Chr. gebouwd door het Trechterbekervolk. Net voorbij Balloo vind je ook hunebed D16. In deze omgeving zijn opgravingen gedaan die mogelijk verwijzen naar een nederzetting van dit volk. De vondsten van deze opgravingen zijn te vinden in het Drents Museum, dat je in Assen kunt bezoeken.

Op de fundamenten van het klooster Maria in Campis is nu het Drents Museum gevestigd. Het grote gebouw aan de Brink is ontworpen door rijksbouwkundige Jacobus van Lokhorst als provinciehuis. Opvallend aan dit bouwwerk is dat er een oer-Drent op de gevel te zien is. Bovenop de gevel staat het beeld van een Germaan, gehuld in een beestenvel. Deze Germaan draagt in zijn rechterhand de hamer van Donar, de god van donder en bliksem, en in zijn linkerhand een speer van Wodan, de oorlogsgod. Van Lokhorst verwees hiermee bij de bouw, rond 1882, naar hoe oud Drenthe is en de rijke geschiedenis van de provincie.