Rijen, Gilze, Riel

Die Liberation Routen Brabant sind acht über die ganze Provinz verteilte Fahrradrouten, die dich an den Geschichten des Zweiten Weltkriegs und der Befreiung vorbeiführen. In diesem Krieg war der Luftkampf eine der Hauptkampfarten.

Gilze-Rijen hatte schon vor der Invasion im Mai 1940 einen Flugplatz, der damals Flugplatz Molenheide hieß. Die Deutschen müssen schon lange vor dem Einmarsch in die Niederlande Pläne zum Ausbau dieses Flugplatzes gehabt haben, denn sie bauten Molenheide sofort zum "Fliegerhorst Gilze-Rijen" aus, einem der größten Flugplätze in Europa zu dieser Zeit.

Das hatte natürlich erhebliche Folgen für die Anwohner. Häuser und Grundstücke wurden beschlagnahmt und die Bewohner mussten bei der Reparatur von Flugzeugen arbeiten. Außerdem versuchten die Alliierten, den Flugplatz durch zahlreiche Bombenangriffe zu zerstören, sowohl auf den echten Flugplatz Gilze-Rijen als auch auf den Scheinflugplatz De Kiek, der zur Täuschung der Alliierten angelegt worden war. Es gab auch Opfer unter der Zivilbevölkerung.

Am 28. Oktober 1944 befreiten die polnischen Truppen zuerst Rijen, gefolgt von den Briten.

Radle durch die Wälder rund um Gilze-Rijen, besuche den Flugplatz und tauche ein in die Kriegsgeschichten, die dir auf dem Weg begegnen. An einigen Stellen stößt du auf besondere Geschichtssäulen, die eine persönliche Geschichte erzählen, wie die Anwohner den Zweiten Weltkrieg erlebt haben.

Foto: ©E. Voskens-Van Nunen, via VisitBrabant Routebureau