Vught, Sint-Michielsgestel, Den Dungen

Die Liberation Routen Brabant sind acht über die ganze Provinz verteilte Radrouten, die dich an Geschichten des Zweiten Weltkriegs und der Befreiung vorbeiführen. Eine der greifbarsten und ergreifendsten Erinnerungen in Nordbrabant ist das National Monument Camp Vught. Schwinge dich auf dein Fahrrad und fahre auf dieser Route vorbei an dem Konzentrationslager und weiteren Orten, an denen Zivilisten gefangen gehalten wurden.

Im Sommer 1942 wurde der Bau einer... Eine Kaserne? Einem Flugplatz? Obwohl Dutzende von Bauarbeitern aus Vught und anderen Teilen der Niederlande zum Bau nach Vught gerufen worden waren, wussten die Menschen lange Zeit nicht, was eigentlich gebaut wurde. Aber angesichts der Arbeitslosigkeit und der drohenden Zwangsarbeit in Deutschland war die Arbeit willkommen.

Lastwagen fuhren mit 6.000 Kubikmetern Holz, 9.000 Tonnen Zement und am Ende 30 Millionen Ziegelsteinen hin und her. Die 15 Millionen Gulden Baukosten wurden von der deutschen Plünderungsbank Liro finanziert, die geraubtes jüdisches Eigentum und Vermögen deportierter Juden beherbergte. Erst nach Monaten wurde klar, was neben dem Dorf gebaut wurde: ein Konzentrationslager.

Als die ersten Gefangenen ankamen, war der Bau noch nicht fertig. Die Häftlinge mussten ihn unter miserablen Bedingungen selbst fertigstellen.

Insgesamt wurden etwa 31.000 Menschen im Lager Vught inhaftiert, darunter 12.000 Juden, die hauptsächlich in die Vernichtungslager in Polen transportiert wurden. Charlotte van Beuningen, eine wohlhabende Frau, die im nahe gelegenen Huize Bergen lebte, reichte den Gefangenen die Hand und sorgte dafür, dass Lebensmittelpakete ins Lager kamen.

In den Monaten vor der Befreiung verhärtete sich die Stimmung und über 300 Männer wurden erschossen, Tausende von Gefangenen wurden noch nach Deutschland transportiert und die Wachen flohen. Die zurückgelassenen Geiseln wurden freigelassen. Als die Alliierten das Lager im Oktober 1944 erreichten, war es ruhig und leer.

Das Lager Vught ist nicht der einzige Ort in dieser Region, an dem Menschen gefangen gehalten wurden. Hunderte von niederländischen Männern wurden auch im ehemaligen römisch-katholischen Priesterseminar Beekvliet als Geiseln gehalten, um den Widerstand gegen die deutsche Besatzung einzudämmen. Ob es ihnen gelungen ist, erfährst du in der Geschichte des Priesterseminars.

Foto: ©NIOD, via VisitBrabant Routebureau