Lochem, Barchem, Zwiep

Lochem spielte im Zweiten Weltkrieg eine wichtige Rolle, vor allem während der Befreiung und im Vorfeld davon. Das ganze Land litt in den vier Jahren zuvor unter dem Joch der deutschen Besatzer, bis der Süden der Niederlande Ende 1944 von den Alliierten befreit wurde. Die Alliierten waren die kooperierenden Armeen, bestehend aus britischen, amerikanischen, kanadischen und polnischen Streitkräften. Ein Versuch, die Mitte und den Norden der Niederlande zu befreien, scheiterte. Auch Lochem und der Rest der Achterhoek-Region blieben zu dieser Zeit in großer Unsicherheit. Doch der Widerstand und die Alliierten blieben nicht untätig.

Bereits 1944 organisierte der Widerstand eine Waffenabgabe. Auf dem Grote Veld, in der Nähe des Sluitdijk, außerhalb von Lochem, wurden die Dinge unter größter Geheimhaltung zwischen England und dem Widerstand geregelt. Ein Flugzeug sollte nachts, von Suchscheinwerfern geleitet und mit einem Fallschirm versehen, Waffen am Abwurfplatz abwerfen. Nach zwei gescheiterten Versuchen gelang es, die 17 Container mit Waffen abzuliefern. Der Widerstand war wieder bis an die Zähne bewaffnet. Wenn man den Sluitdijk entlangfährt, findet man nur die Natur als stumme Zeugin dieses wichtigen Ereignisses.

Ende März 1945 begann eine Großoffensive in unmittelbarer Nähe des Rheins. Die östliche Achterhoek wurde befreit, aber das ging nicht reibungslos vonstatten. Der Befreier nahm dann Kurs auf Lochem. Diese Stadt hatte eine strategisch günstig gelegene Brücke über den Twentekanal und musste erobert werden, bevor die Deutschen sie in die Luft jagten. Die Spieler auf der Seite des Befreiers waren: die englischen Stoßtruppen der 43. Wessex Division, die die Vorhut bildeten. Diese bestand aus zwei Gruppen: den Kavalleristen der 4th/7th Royal Dragoon Guards und den Infanteristen der 4th Bn Somerset Light Infantry. Und die Kavalleristen der Sherwood Rangers mit den Infanteristen des 4th Bn Wiltshire Regiment. Diese beiden Gruppen beschlossen, über zwei Routen in der Nähe von Barchem nach Lochem zu gehen. Eine Gruppe über Zwiep und die andere über Barchem. Die Befreiung von Lochem hatte also begonnen.

In der Nähe von Zwiep, am Fuße des Lochemse Bergs, begann eine blutige Schlacht, die als Schlacht von Langense Enk bekannt wurde. Die erste Gruppe von Kavalleristen verlor viele Kämpfer, errang aber einen Sieg über die Deutschen. Die Gruppe unter der Führung von Kommandeur Peter Mellowes, die über Barchem in Richtung Lochem vorrückte, hatte weniger Probleme. Sie verloren zwar einen Sherman-Panzer, nahmen aber 100 Deutsche gefangen. Lochem wurde am 2. April von der 43. Wessex Division befreit, für die viele britische Soldaten ihr Leben gaben. Da die Division ziemlich unmittelbar nach der Befreiung abgezogen und von den Kanadiern abgelöst wurde, wurde lange Zeit angenommen, dass Lochem von den Kanadiern befreit wurde.

Am Somerset 1 in der Nähe von Lochem wurde ein Denkmal errichtet, um an die Kämpfe der 43. Wessex Division am Langense Enk zu erinnern. Jedes Jahr am 1. April wird dieses Ereignisses von Schülern des Staring College Lochem gedacht.

Alte Fotos: Nationalarchiv

Diese Premium-Radroute wurde von unserem Redakteur Martin van Rhee zusammengestellt.