Woerden, Oudewater, Haastrecht

Herman de Man (Woerden, 1898-1946) war in den 1930er Jahren ein bekannter Schriftsteller. De Man" war sein Pseudonym; sein offizieller Name war Salomon Herman Hamburger. Er war das jüngste und dritte Kind von zwei jüdischen Eltern. Sein Vater war ein armer Kaufmann. Die Familie zog häufig um, immer auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen. Ab dem Alter von 3 Jahren lebte die Familie in Polsbroekerdam und von 12 bis 17 Jahren in Oudewater. Schon als Jugendlicher zeigte er einen ruhelosen Charakter. Er lief regelmäßig von zu Hause weg und mit 17 Jahren ging er nach Amsterdam.

Da er nie ein festes Einkommen hatte, kämpfte er um seinen Lebensunterhalt und führte ein Nomadendasein. 1918 wurde er wegen Kriegsdienstverweigerung inhaftiert und 1919 floh er nach Belgien, um einer Strafe zu entgehen, die er wegen Betrugs in einer Firma erhalten hatte, in der er vorübergehend gearbeitet hatte.
In Belgien begann er als unabhängiger Journalist zu schreiben, verdiente damit aber nie ein volles Einkommen. Jahrelang wanderte er weiter, in Frankreich, Belgien und wieder in den Niederlanden.

Im Jahr 1923 lernte er die sieben Jahre jüngere Eva Jeanette Marie Kalker kennen, die er später heiraten sollte. 1924 bekamen sie ihr erstes Kind, dem sechs weitere folgten. Da er so viele Mäuler zu stopfen hatte, begann er langsam ein ruhigeres Leben zu führen, was auch durch die Autorentätigkeit ermöglicht wurde, mit der er immer erfolgreicher wurde. Im Jahr 1925 gelang ihm mit seinem Roman "Das Waschwasser" der Durchbruch in der breiten Öffentlichkeit.

In diesem Roman beschreibt er das Leben von Gieljan Beijen, einem Bauernsohn aus dem Weiler Hoenkoop. Dieser Gieljan schafft es, sich bis zum Deichvorsteher des Wasserverbandes hochzuarbeiten und spielt eine heldenhafte Rolle, als er in einer Notsituation beschließt, die Polder Lopikerwaard und Krimpenerwaard überfluten zu lassen. Dadurch rettet er die Städte Woerden, Gouda, Utrecht und Rotterdam vor Überschwemmungen. Het wassende water" gibt ein gutes Bild davon, wie das Wassermanagement in den Niederlanden funktioniert, das die Polder fruchtbar macht und die Städte trocken hält. Darüber hinaus zeichnete Herman de Man in diesem und auch in seinen anderen Romanen ein liebevolles, aber auch kritisches Bild des Lebens in den Poldern: Er prangerte den Calvinismus und die große Kluft zwischen reichen Bauern und armen Landarbeitern an. Het wassende water" wurde 1985 verfilmt und 1986 als Fernsehserie ausgestrahlt.

Bis zum Zweiten Weltkrieg führte Herman de Man eine erfolgreiche Existenz als Schriftsteller und Journalist. Als die Niederlande 1940 von Deutschland besetzt wurden, fand er sich in Frankreich wieder. Er blieb dort bis 1942 und schaffte es dann, nach England zu reisen, wo er für Radio Oranje arbeitete. Als er nach dem Krieg in die Niederlande zurückkehrte, wurde festgestellt, dass seine Frau und fünf seiner Kinder von den Nazis in Auschwitz ermordet worden waren. Er selbst kam 1946 bei einem Unfall ums Leben, als er eine KLM-Maschine auf dem Flughafen Schiphol landete.

Diese Premium-Radroute wurde von unserem Redakteur zusammengestellt: Frans Glissenaar