Arnheim, Velp, Oosterbeek

Als Tochter eines britischen Vaters und einer niederländischen Mutter von adliger Herkunft verbrachte Audrey oder Adriaantje, wie sie zu Hause genannt wurde, ihre ersten Lebensjahre in Brüssel und London. Ihre Eltern waren stark pro-deutsch eingestellt und lernten Adolf Hitler auf dem Reichsparteitag 1935 kennen.

Audreys Eltern ließen sich 1939 scheiden und ihre Mutter Ella brachte Audrey in die Niederlande, in der Erwartung, dass die neutralen Niederlande sich aus dem Krieg heraushalten würden. Die Familie lebte zunächst in Arnheim in einem Einfamilienhaus in der Sickeszlaan 7, zog aber bald in eine geräumige Wohnung im Obergeschoss der Jansbinnensingel 8a.

Audrey nahm leidenschaftlich gerne Ballettunterricht; ihren ersten öffentlichen Auftritt hatte sie im Musis Sacrum. Dieses Gebäude wurde während der deutschen Besatzung als Wehrmachtsheim genutzt, ein Gebäude, in dem sich Soldaten der deutschen Wehrmacht erholen konnten.

Audreys Großvater, Baron van Heemstra, war von 1910 bis 1920 Bürgermeister von Arnheim und mietete eine Zeit lang Zimmer im Huis Zypendael, wo auch Audrey oft anzutreffen war. Nachdem Audreys Onkel Otto von den Besatzern gefangen genommen und später hingerichtet worden war, bereute Ella 1942 und gab alle ihre Verbindungen zu den Besatzern auf. Sie zog zu ihren Eltern in die Villa Beukenhof in Velp in der Rozendaalselaan 32. Die Villa wurde abgerissen und an dieser Stelle steht jetzt eine Statue von Audrey, die in Bronze gegossen wurde.

Im Jahr 1944 war fast jeder in Velp vom Krieg betroffen. Viele Villen in Velp wurden von den Besatzern beschlagnahmt, die jüdischen Bewohner wurden verschleppt oder mussten untertauchen. Wenn du durch Velp fährst, bekommst du schnell eine Vorstellung davon, wie aufregend es hier gewesen sein muss, mit hochrangigen deutschen Soldaten als Nachbarn und einem riesigen Widerstandsnetzwerk am Werk. Die Widerstandsgruppe wurde hauptsächlich von Ärzten aus dem Krankenhaus Velp geleitet. Audrey half Dr. Visser 't Hooft im Krankenhaus und bei illegalen Musikaufführungen, den sogenannten „schwarzen Nächten“.

Im Spätsommer 1944, vor der Operation Market Garden, wurde der Flugplatz Deelen von den Alliierten erfolgreich bombardiert. Die deutschen Besatzungstruppen wurden schwer getroffen und die Lage wurde immer ernster. Die deutschen Soldaten wollten vor den gut organisierten alliierten Streitkräften fliehen und der Mangel an Führung machte die Situation unberechenbar.
Ella wollte Velp wegen der Gefahr verlassen, aber es war zu spät.

Arnheim wurde während der Schlacht um Arnheim weitgehend zerstört. Am Freitag, den 22. September, kam der Befehl, dass die Einwohner von Arnheim ihre zerstörte Stadt verlassen mussten. 95.000 Menschen flohen und Velp wurde von Flüchtlingen überschwemmt. Die Flüchtlinge fanden Unterschlupf in Kirchen, im Freilichtmuseum, im Schloss Rosendael und in den Wohnungen der Menschen. Im Keller der Villa Beukenhorst versorgte die Familie Van Heemstra einen britischen Soldaten mit Lebensmitteln und versteckte Dutzende von vertriebenen Flüchtlingen.

Während des Hungerwinters 1944 herrschte ein großer Mangel an Lebensmitteln und Brennstoff. Die Menschen litten an Hunger, und auch hier in Velp gab es viele Tote. Die ersten Lebensmitteltransporte aus Schweden beendeten die schlimmen Zustände im März 1945. Velp wurde jedoch erst am 16. April befreit. Audrey erzählte später, dass sie nach der Befreiung eine ganze Dose Kondensmilch leer gegessen hatte und ihr furchtbar übel war. Diese Erfahrung verarbeitete sie in ihrer späteren Arbeit für Unicef, für die sie von 1989 bis zu ihrem Tod als Botschafterin tätig war.

Nach dem Krieg zogen Audrey und ihre Mutter trotzdem nach Amsterdam, wo sie ihre Tanzkarriere wieder aufnahm und ihre ersten Schritte in Richtung Filmindustrie machte. Sie spielte einige kleine Rollen, aber der Durchbruch gelang ihr nicht. Zusammen mit ihrer Mutter beschloss Audrey, nach London zu ziehen, wo sie weiter an ihrer großen Leidenschaft, dem Ballett, arbeitete. Außerdem arbeitete sie als Model. 1948 wurde sie gebeten, die Hauptrolle in dem französischen Theaterstück „Gigi“ zu spielen. Nach einem erfolgreichen Lauf am Broadway sprach Audrey in Hollywood für „Roman Holiday“ mit Gregory Peck in der Hauptrolle vor. Mit diesem Film gewann Audrey 1953 ihren ersten Oscar als beste Schauspielerin. In ihrer Karriere gewann sie nicht weniger als fünf Oscars. Ab 1967 zog sich Audrey zurück und spielte nur noch in wenigen Spielfilmen mit. Sie wurde zur Sonderbotschafterin für Unicef ernannt, der sie sich mit Leib und Seele widmete. Audrey starb 1993 in ihrer Heimatstadt Tolochenaz in der Schweiz. Arnheim ist sichtlich stolz auf seine weltberühmte ehemalige Bewohnerin, mehrere Statuen von Audrey wurden aufgestellt und ein Platz nach ihr benannt.


Diese Premium-Radroute wurde von unserer Redakteurin Yvonne Vlaskamp zusammengestellt.