Priesterseminar Beekvliet - Sint-Michielsgestel

Das Priesterseminar Beekvliet war ein römisch-katholisches Gymnasium für Jungen, das zur Diözese Den Bosch gehörte. Die 12- bis 18-jährigen Jungen wurden hier intern zu Priestern ausgebildet. Nach der Grundschule verließen sie ihr Elternhaus und begannen auf dem luxuriösen Anwesen mit einer langen Auffahrt, einem großen Garten voller exotischer Bäume, einem Teich und einem großen Innenhof zu arbeiten.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Priesterseminar zu einem der Geisellager, in denen die deutschen Besatzer prominente Männer gefangen hielten, um den niederländischen Widerstand zu kontrollieren. Hunderte von Politikern, Professoren, Geistlichen, Musikern, Anwälten und Schriftstellern wurden als Geiseln genommen.

Am 4. Mai 1942 wurden 460 niederländische Männer zusammengetrieben und im Priesterseminar Beekvliet inhaftiert. Zwei Monate später geschah dasselbe mit weiteren 800 Geiseln, die im nahe gelegenen Seminar von Haaren festgehalten wurden.

Die Bedingungen für die Geiseln in Beekvliet waren günstig. Sie durften sich frei bewegen. Kulturelle Aktivitäten wie Vorträge und philosophische Betrachtungen wurden organisiert, sie konnten Kurse belegen und Tennis spielen - natürlich alles innerhalb der Mauern des Internats und mit wenig Privatsphäre.

Trotzdem kam es zu Spannungen. Als der Widerstand in Rotterdam am 7. August 1942 einen - wenn auch gescheiterten - Anschlag auf einen deutschen Armeezug verübte, drohten die Deutschen damit, bis zu 50 Geiseln zu erschießen. Es sei denn, die Täter würden sich bis zum 14. August melden.

Keiner meldete sich als Täter. Am Morgen des 15. August wurden schließlich fünf Männer zufällig ausgewählt und als Vergeltung für den Angriff hingerichtet.

Zum Gedenken an die ehemaligen Geiseln wurde am 14. August 1948 ein Gedenkstein im Priesterseminar aufgestellt. Du kannst auch die Geschichte "Ich habe die Tür selbst geöffnet" von Piet Sanders, dem späteren Generalsekretär des niederländischen Ministerpräsidenten, lesen.

Foto: ©BHIC Den Bosch, via VisitBrabant Routebureau