Büste von Jan Adriaanszoon Leeghwater - Middenbeemster

Die Büste von Leeghwater in Middenbeemster ist das Werk von Daniël Cornelis (Niel) Steenbergen (1911-1997), einem Bildhauer, Medailleur, Zeichner und Goldschmied. Steenbergen studierte an der Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam. Die Büste des Rijpenaar war sein erster Auftrag.

Die Büste wurde vor dem Heerenhuis aufgestellt, einem monumentalen Gebäude aus dem Jahr 1826, das an der Stelle des ursprünglichen Rathauses von Middenbeemster (1640) steht. Die Enthüllung fand 1937 statt, zu einer Zeit, als die Niederlande ihr Goldenes Zeitalter und ihre Ingenieurskunst wiederentdeckten. Zu dieser Zeit wurde Leeghwater zunehmend als Galionsfigur des niederländischen Kampfes gegen das Wasser dargestellt. Aber inwieweit ist dieser Ruf gerechtfertigt und rechtfertigt er die Büsten und Gedenktafeln zu seinen Ehren und die Benennung von 61 Straßen und 2 Pumpstationen?

Jan Adriaanszoon Leeghwater wird oft als der Mann gefeiert, der im Alleingang die großen Landgewinnungsarbeiten des 17. In Wirklichkeit war er zwar ein geschickter Vermesser und Mühlenbauer, aber nie der führende Ingenieur. Er arbeitete an mehreren Projekten mit, aber sein Einfluss wurde später stark übertrieben. Seine Haarlemmermeerboeck (1641) machte ihn berühmt, enthielt aber einen technisch und finanziell unrealistischen Plan. Als das Haarlemmermeer im 19. Jahrhundert schließlich trockengelegt wurde, brauchte der niederländische Wasserbau ein wiedererkennbares Gesicht - und so wurde Leeghwater zu einer mythischen Ikone, die größer war, als seine tatsächliche Rolle es rechtfertigte.

Foto enthüllung: Nationalarchiv
Lithographie Leeghwater: H.J. Backer via Stadsarchief Amsterdam.
Foto tafel: Stadsarchief Amsterdam